Inaugurado em 1965 e cobrindo uma área de 1.200.000 metros quadrados, o Parque do Flamengo, popularmente conhecido como Aterro, é um marco urbanístico do Rio de Janeiro, construído sobre o mar com entulho retirado do Morro de Santo Antônio.
Este material foi despejado ao longo da orla, do Pontal do Calabouço até o Morro da Viúva, criando a fundação para o que se tornaria um dos maiores parques urbanos do mundo.
A construção do parque começou em 1960, e já em 1962, antes mesmo da conclusão do projeto, as pistas que o atravessam estavam em uso por automóveis.
Idealizado por Carlota de Macedo Soares, conhecida como Lota, amiga próxima do então governador do estado da Guanabara, Carlos Lacerda, o parque foi projetado com um conceito paisagístico inovador por Roberto Burle Marx, que trouxe belos jardins com uma vegetação predominantemente nacional, atraindo uma grande diversidade de aves.
O parque oferece uma vasta gama de atividades recreativas, com quadras de futebol, tênis, vôlei, basquete, além de pistas de aeromodelismo e modelismo naval.
Entre seus principais destaques estão os campos de futebol localizados no trecho inicial da Praia do Flamengo. As seis pistas de alta velocidade que atravessam o parque, ligando o Centro ao Morro da Viúva, são fechadas ao tráfego aos domingos e feriados, permitindo que os visitantes possam desfrutar do espaço para caminhadas, corridas e passeios de bicicleta.
O projeto nasceu de uma sugestão feita por Lota durante uma festa no apartamento de Carlos Lacerda, com vista para a Praia do Flamengo. Inspirada pela localização privilegiada, Lota propôs a criação de um megaparque sobre um aterro no mar.
O projeto, desenvolvido em parceria com o arquiteto modernista Affonso Reidy, também responsável pelo projeto do Museu de Arte Moderna, integrou de forma harmoniosa a vegetação nativa e o traçado urbano.
Em 1988, o Parque do Flamengo foi oficialmente dividido em duas partes: o Parque Carlos Lacerda, que vai do Monumento aos Mortos da Segunda Guerra Mundial até a entrada do Túnel do Pasmado, e o Parque Brigadeiro Eduardo Gomes, que se estende do Aeroporto Santos Dumont até o Monumento aos Pracinhas.
O Parque do Flamengo foi reconhecido como Patrimônio Cultural da Humanidade na categoria “Paisagem Cultural Urbana” pela UNESCO em 2012, consolidando sua importância tanto para o Rio de Janeiro quanto para o mundo.
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