Hoje sede do Museu de História e Cultura Afro-brasileira (MUHCAB), originalmente o prédio abrigava a antiga Escola de Santa Rita, fundada em 1877 por Dom Pedro II como a primeira escola pública da América Latina.
A escola de Santa Rita oferecia ensino primário diurno para crianças entre 7 e 14 anos e aulas noturnas para os jovens e adultos trabalhadores que não podiam frequentar o período regular.
Em março de 1977, o palacete passou a sediar a Biblioteca Popular Municipal da Gamboa. No ano de 1986, a biblioteca foi transformada em centro cultural, passando a ser denominada Centro Cultural José Bonifácio. Em 1994, o centro passou por uma ampla reforma, na qual foram instaladas esculturas de inspiração africana.
Em 2011, o prefeito Eduardo Paes deu início às obras de restauração do CCJB. Durante a nova reforma, foram preservados diversos componentes do palacete, tais como: as esculturas da fachada frontal; a deslumbrante escada na entrada, toda em madeira nobre e com dois dragões esculpidos em sua base; o pátio arborizado; e lindos painéis de azulejos pintados com mapas que mostram as transformações pelas quais a Zona Portuária do Rio de Janeiro passou através das décadas.
A reforma também incluiu incluiu itens de acessibilidade, como elevadores e rampas.
O centro cultural é composto por uma área de 2.356 m², dividida em três pavimentos e 18 salas de usos diversos. No térreo, está instalada a área técnica e alguns banheiros.
Já no primeiro pavimento, situam-se: um espaço de exposição para arqueologia, que abriga alguns achados do Cais do Valongo; uma biblioteca com acervo qualificado nas temáticas africana e afro-brasileira; uma livraria especializada; um minicentro de convenções e a administração.
O espaço virou Museu de História e Cultura Afro-brasileira (MUHCAB) em 2021 e abriga um rico acervo da cultura afrobrasileira. O palacete faz parte do Circuito Histórico e Arqueológico da Celebração da Herança Africana.
Fonte: Wikipedia e Biblioteca Nacional
Fotos: Brazil Imperial no FB
