Em 1941, durante a Segunda Guerra Mundial, era construído em Petrópolis o Hotel Quitandinha, um complexo turístico que incluía 440 apartamentos, cassino, piscina aquecida, salões e lago com a forma do mapa do Brasil.
O empreendimento era do magnata mineiro Joaquim Rolla, que não economizou para a construção de seu novo cassino, já era dono do Cassino do Copacabana Palace e nas estâncias hidrominerais no sul de Minas.
Um dos feitos mais incríveis do edifício é sua gigante cúpula no Salão Mauá com 21 metros de altura e 51 metros de diâmetro, quatro metros maior que a cúpula da catedral de São Pedro, no Vaticano. Chega-se a afirmar que é a maior cúpula em concreto armado do mundo, mas não encontramos comprovoção disso.
Ela fica no salão principal de jogos e quando ficou pronta e as vigas de sua construção foram retiradas, chegou a ter festa pela façanha.
Com a proibição dos jogos de azar, o complexo de lazer nunca foi o mesmo até ser vendido por apartamentos a partir de 1962.
Em 2007, a parte administrativa do prédio - incluindo os diversos salões e áreas de lazer, com exceção dos apartamentos, que pertencem a particulares – foi adquirida pelo SESC Rio, que passou a promover atrações culturais no local.
