Em 1942, o famoso e badalado cinesta Orson Welles, desembarcava no Brasil para filmar o documentário It`s All True contando várias histórias de nosso país. Além de filmar o carnaval carioca, o roteiro previa a filmagem de "Four Men on a Raft" que recriava a história de quatro pescadores cearenses que, em 1941, que vão de jangada ao Rio de Janeiro, para pedir melhores condições de vida ao presidente Getúlio Vargas.
O cineasta leu uma matéria sobre o assunto na revista Time e decidiu convocar os pescadores para interpretar os próprios papéis. Na gravação de uma sequência do filme, a jangada emborca e Manuel Olímpio Meira, conhecido como Jacaré é tragado e desaparece no mar.
Alguns autores consideram que o acidente contribui para o fracasso do filme. Entre outros motivos que também prejudicam o projeto, estão as mudanças na diretoria da RKO e a recepção negativa do segundo filme de Welles, Soberba (1942).
Os jangadeiros queriam chamar a atenção para o fato de que cerca de 35 mil pescadores do Ceará não tinham direito à assistência do Instituto de Aposentadoria e Pensão dos Marítimos e outros direitos trabalhistas. Além disso, reclamavam uma regulamentação mais justa de sua relação com os proprietários de jangadas.
Na época foi preciso obter autorização para a viagem, que recebeu apoio do jornalista Austregésilo de Athayde que escreveu uma matéria apaixonada intitulada "Deixem vir os jangadeiros".
A edição de 08/12/1941 da Revista Time publicou o fato, por meio de um artigo intitulado "Four Men on a Raft" (Quatro Homens numa Jangada), publicado (8/12/1941), a revista Time reproduziu toda a odisséia dos heróicos brasileiros.
Em 18 de dezembro de 1941, foi editado o Decreto-Lei nº 3.832, que concedeu aos pescadores artesanais direitos trabalhistas e à aposentadoria.
Fonte: Enciclopédia Itau cultural / Wikipedia