Elvira Olivieri Cozzolino, a Elvira Pagã, nasceu em 6 de setembro de 1920, filha de pai americano e mãe paranaense. De família pobre, foi raptada pela mãe aos 4 anos de idade e aos 13 casou-se com o comendador Theodoro Eduardo Duvivier Filho, de 39 anos. "Foi o segundo rapto de minha vida e o primeiro estupro", dizia ela própria.
Quando pequena se mudou com a família para o Rio de Janeiro onde estudou no colégio de freiras Imaculada Conceição. Ainda estudante, junto com a irmã Rosina, faz contato com o meio artístico carioca, sobretudo com os integrantes do Bando da Lua.
Na década de 1930, participa do espetáculo de inauguração do "Cine Ipanema", junto com os Anjos do Inferno, ocasião em que recebe de Heitor Beltrão o apelido de "Irmãs Pagãs" que então adota para o resto da vida, tanto para a parceria, que dura até 1940, ano em que Elvira se casa e termina a dupla, como nas respectivas carreiras solo..
As irmãs realizam um total de 13 discos, juntas, além de filmes como Alô, Alô, Carnaval, em 1935, e o argentino "Tres anclados en Paris", de 1938.
Elvira torna-se uma das maiores estrelas do Teatro de Revista, disputando com Luz del Fuego o papel de destaque dentre as mais ousadas mulheres brasileiras de seu tempo: foi a primeira a usar biquini em Copacabana; nos anos 50 posou nua para uma foto, que distribui, como cartão natalino.
A beleza e sensualidade fizeram-lhe a fama, sendo uma das "sexy symbols" mais cobiçadas da época. Foi a primeira Rainha do Carnaval carioca - inovação nos festejos momescos, mantida até o presente.
Foi responsável direta por uma das tentativas de suicídio do compositor Assis Valente, responsável por alguns de seus sucessos, ao lhe cobrar de forma escandalosa uma dívida. Ela própria atentaria contra sua própria vida em 1952, cortando os pulsos em estado de embriaguez no seu apartamento da avenida Ypiranga, na capital paulista; socorrida pela polícia, ficou internada no Hospital das Clínicas.
A partir da década de 1970 torna-se pintora, adotando um estilo esotérico, sem grande destaque nesta nova iniciativa.
Com a maturidade evita qualquer contacto com as pessoas, sobretudo a imprensa e pesquisadores. A morte, em 2003, somente foi divulgada após três meses da ocorrência, pela irmã, que morava nos Estados Unidos.
A carreira musical pode ser dividida em duas partes: a primeira, onde fazia parceria com a irmã, na dupla "Irmãs Pagãs"; a segunda, em carreira solo, onde também aventurou pela composição de marchinhas e sambas.
Fez, com a irmã, turnê pela Argentina, Peru e Chile, durante quatro meses.
Seu primeiro disco sozinha data de 1944 e no ano seguinte gravou um novo trabalho que constitui-se numa novidade, para a época, uma vez que possuía apenas quatro músicas. Gravou em diversos estúdios, como o Continental, Todamérica e outros, além de diversas parcerias, como com Herivelto Martins, Orlando Silva e outros.
Fonte: Biblioteca Nacional e Wikipedia
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