Originalmente, a região ocupada pelo Largo do Machado era uma lagoa chamada Suruí alimentada pelo Rio Carioca. O termo é proveniente do Tupi siri 'y, que significa "rio dos siris".
Posteriormente, a lagoa foi aterrada, dando lugar ao Campo das Pitangueiras. Depois sua denominação mudou para Campo das Laranjeiras.
No século XVII, era conhecido como Campo das Boitangas ("boitanga" era um tipo de cobra). No início do século XVIII, passou a ser chamado Campo ou Largo do Machado, em referência ao oleiro André Nogueira Machado, proprietário de terras no local.
Por volta de 1810, um açougueiro também de sobrenome Machado instalou-se no largo e ilustrou a fachada de seu estabelecimento com um grande machado e acabou batizando o logradouro.
A maquete da imagem é do acervo museológico do Museu Histórico da Cidade.
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