Primeiro parque público urbano da América Latina, o Passeio Público foi projetado pelo mestre Valentim da Fonseca e Silva e inaugurado em 1783. A pedido de Dom Pedro II, o Passeio passou por uma reforma e ganhou um novo traçado, dessa vez feito por Auguste François Marie Glaziou, paisagista francês, que mudou o traçado das vias, mas manteve o par de obeliscos de Valentim.
O Parque foi tombado em 1938 pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN), com destaque para o conjunto que inclui o portão principal, Chafariz dos Jacarés, conhecido como Fonte dos Amores e os obeliscos.
Depois de um bom tempo de degradação, a Prefeitura do Rio, através da Fundação Parques e Jardins devolve o Passeio Público aos carocas totalmente revitalizado com o replantio de 44 espécies de árvores, entre elas o pau-brasil, além de 400 arbustos, 72 mil mudas de forração – plantas que dão acabamento paisagístico – e aproximadamente 5 mil metros quadrados de grama. A nova revitalização, promovida pela FPJ, preservou as características da área, realizou os plantios necessários, além da limpeza e pequenos reparos. Com a revitalização, o Passeio também ganha peixes (tilápias e carpas) nos lagos e duas guaritas da Guarda Municipal que funcionarão 24 horas. Uhuu!
>> Embora o parque esteja aberto ao público, a solenidade de reinauguração que seria no dia 19/11, foi novamente cancelado por causa da previsão de chuva.
